EVOLUCIÓN Y DESARROLLO.
Parte
XIX
Como dije anteriormente, el grado de fortificación, rara vez da una protección
completa y por muy larga que sea, siempre se encontrará un punto débil o en
todo caso se flanqueará y se embolsará la fortificación, pero no por ello se
dejaron de construir sobre todo durante el siglo XX.
Como dijo George Patton: “Las fortificaciones fijas son monumentos a la
estupidez del hombre. Si se pueden superar las cadenas montañosas y los
océanos, se puede superar cualquier cosa creada por el hombre".
En la Unión Soviética estaba la Región Fortificada de Kiev, un complejo
de estructuras defensivas, que consta de fortificaciones permanentes y de campo
y obstáculos de ingeniería. Fue construido en el período de 1929 a 1941 para la
protección de la antigua frontera de la URSS.
También estaba la Línea de Stalin, formada por búnkeres de hormigón y
emplazamientos de armas, algo similar a la Línea Maginot , pero menos
elaborada. Se comenzó a construir en la década de 1920 para proteger a la URSS
contra los ataques de Occidente.
En Suiza tenemos la Mueterschwanderberg, histórica fortaleza de
artillería construida en la montaña durante la Segunda Guerra Mundial, entre
1941 y 1944.
Tenemos también otras más populares como la Línea Siegfried, conocida en
alemán como Westwall , fue una línea defensiva alemana construida durante la
década de 1930 frente a la Línea Maginot francesa, con más de 18.000
búnkeres , túneles y trampas para tanques.
Hablemos sobre la famosa Línea Maginot.
Era una línea de casi seis mil fuertes, fortines, barreras antitanques con
dientes de dragón y otras fortificaciones a lo largo de la frontera
franco-alemana, comenzando en el sur cerca de Suiza y extendiéndose hacia el
norte hasta la frontera entre Francia y Luxemburgo. Fue un logro de ingeniería
impresionante de torretas retráctiles armadas con cañones que podían subir y
bajar del suelo, nidos de ametralladoras fortificados y barrios subterráneos
con cines y carritos subterráneos.
La decisión de su construcción fue debida en parte por la escasa natalidad de
Francia. Me explico. Francia en 1939 tenía una población de unos cuarenta
millones de habitantes. Alemania tenía una población de aproximadamente de
setenta millones.
La tasa de natalidad de Francia en realidad había estado disminuyendo desde el
final de las guerras napoleónicas. Pero la Primera Guerra Mundial agravó el
problema. Francia perdió alrededor de 1,4 millones de muertos y 4,2 millones de
heridos, mientras que Alemania perdió dos millones de muertos y también 4,2
millones de heridos. Pero con casi el doble de población, Alemania se quedó con
una base de mano de obra más grande. A medida que la euforia de la victoria en
1918 comenzó a desvanecerse, los planificadores franceses contemplaron
sombríamente los gráficos de población que predecían que el grupo de jóvenes en
edad de reclutamiento llegaría a su punto más bajo en la década de 1930.
¿Qué hacer? Una solución fue formar alianzas con los nuevos estados de Europa
del Este, e incluso con la Unión Soviética, para amenazar la frontera oriental
de Alemania. Otra era contar con Gran Bretaña luchando junto a Francia para
detener una invasión alemana, como en 1914. Ninguna de las dos salvaría a
Francia en 1940.
Eso dejó la solución más lógica para una potencia más débil: la pala y la
hormigonera. Las fortificaciones son un multiplicador de fuerza que permite a
un ejército más débil defenderse de un atacante más fuerte o defender parte de
su territorio con fuerzas mínimas mientras concentra la mayor parte de sus tropas
para un ataque en otro lugar (Recomiendo leer a Carl von Clausewitz).
Desde ese punto de vista, la Línea Maginot fue una idea sensata y bien
aceptada, tal vez la única salida de Francia pero, no dejaba de ser un callejón
sin salida, además en las mentes de los generales, esto permitiría a los
franceses concentrar sus mejores ejércitos y sus tropas mecanizadas en el
terreno abierto del norte de Francia, donde avanzarían por Bélgica para detener
un ataque alemán que teóricamente avanzaría por la misma ruta de invasión
tomada por los ejércitos del káiser en 1914 ( Plan Schlieffen ).
Sin embargo, todos conocemos cómo fue la realidad. Los panzers de Hitler
subieron por la mitad. El 10 de mayo de 1940, atravesaron Luxemburgo y el sur
de Bélgica, a través de estrechos caminos rurales que atravesaban colinas
boscosas de las Ardenas que podrían haber sido fácilmente defendidas por
pequeñas fuerzas, pero no lo fueron. Seis semanas después, Francia capituló.
Es una dura lección de la historia, una idea puede ser brillante en sí misma,
pero fallar por todo tipo de razones. Especialmente en la historia militar, que
es un vasto cementerio de planes y tecnologías que no funcionaron como se
anunciaba.
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