EVOLUCIÓN Y DESARROLLO.

 

Parte XIX

Como dije anteriormente, el grado de fortificación, rara vez da una protección completa y por muy larga que sea, siempre se encontrará un punto débil o en todo caso se flanqueará y se embolsará la fortificación, pero no por ello se dejaron de construir sobre todo durante el siglo XX.

Como dijo George Patton: “Las fortificaciones fijas son monumentos a la estupidez del hombre. Si se pueden superar las cadenas montañosas y los océanos, se puede superar cualquier cosa creada por el hombre".

En la Unión Soviética estaba la Región Fortificada de Kiev, un complejo de estructuras defensivas, que consta de fortificaciones permanentes y de campo y obstáculos de ingeniería. Fue construido en el período de 1929 a 1941 para la protección de la antigua frontera de la URSS.
También estaba la Línea de Stalin, formada por búnkeres de hormigón y emplazamientos de armas, algo similar a la Línea Maginot , pero menos elaborada. Se comenzó a construir en la década de 1920 para proteger a la URSS contra los ataques de Occidente.

En Suiza tenemos la Mueterschwanderberg, histórica fortaleza de artillería construida en la montaña durante la Segunda Guerra Mundial, entre 1941 y 1944.
Tenemos también otras más populares como la Línea Siegfried, conocida en alemán como Westwall , fue una línea defensiva alemana construida durante la década de 1930 frente a la Línea Maginot francesa, con más de 18.000 búnkeres , túneles y trampas para tanques.

Hablemos sobre la famosa Línea Maginot.

Era una línea de casi seis mil fuertes, fortines, barreras antitanques con dientes de dragón y otras fortificaciones a lo largo de la frontera franco-alemana, comenzando en el sur cerca de Suiza y extendiéndose hacia el norte hasta la frontera entre Francia y Luxemburgo. Fue un logro de ingeniería impresionante de torretas retráctiles armadas con cañones que podían subir y bajar del suelo, nidos de ametralladoras fortificados y barrios subterráneos con cines y carritos subterráneos.

La decisión de su construcción fue debida en parte por la escasa natalidad de Francia. Me explico. Francia en 1939 tenía una población de unos cuarenta millones de habitantes. Alemania tenía una población de aproximadamente de setenta millones.
La tasa de natalidad de Francia en realidad había estado disminuyendo desde el final de las guerras napoleónicas. Pero la Primera Guerra Mundial agravó el problema. Francia perdió alrededor de 1,4 millones de muertos y 4,2 millones de heridos, mientras que Alemania perdió dos millones de muertos y también 4,2 millones de heridos. Pero con casi el doble de población, Alemania se quedó con una base de mano de obra más grande. A medida que la euforia de la victoria en 1918 comenzó a desvanecerse, los planificadores franceses contemplaron sombríamente los gráficos de población que predecían que el grupo de jóvenes en edad de reclutamiento llegaría a su punto más bajo en la década de 1930.

¿Qué hacer? Una solución fue formar alianzas con los nuevos estados de Europa del Este, e incluso con la Unión Soviética, para amenazar la frontera oriental de Alemania. Otra era contar con Gran Bretaña luchando junto a Francia para detener una invasión alemana, como en 1914. Ninguna de las dos salvaría a Francia en 1940.

Eso dejó la solución más lógica para una potencia más débil: la pala y la hormigonera. Las fortificaciones son un multiplicador de fuerza que permite a un ejército más débil defenderse de un atacante más fuerte o defender parte de su territorio con fuerzas mínimas mientras concentra la mayor parte de sus tropas para un ataque en otro lugar (Recomiendo leer a Carl von Clausewitz).

Desde ese punto de vista, la Línea Maginot fue una idea sensata y bien aceptada, tal vez la única salida de Francia pero, no dejaba de ser un callejón sin salida, además en las mentes de los generales, esto permitiría a los franceses concentrar sus mejores ejércitos y sus tropas mecanizadas en el terreno abierto del norte de Francia, donde avanzarían por Bélgica para detener un ataque alemán que teóricamente avanzaría por la misma ruta de invasión tomada por los ejércitos del káiser en 1914 ( Plan Schlieffen ).

Sin embargo, todos conocemos cómo fue la realidad. Los panzers de Hitler subieron por la mitad. El 10 de mayo de 1940, atravesaron Luxemburgo y el sur de Bélgica, a través de estrechos caminos rurales que atravesaban colinas boscosas de las Ardenas que podrían haber sido fácilmente defendidas por pequeñas fuerzas, pero no lo fueron. Seis semanas después, Francia capituló.

Es una dura lección de la historia, una idea puede ser brillante en sí misma, pero fallar por todo tipo de razones. Especialmente en la historia militar, que es un vasto cementerio de planes y tecnologías que no funcionaron como se anunciaba.