LA BATALLA DE MOGADISCIO

La Batalla de Mogadiscio (también conocida como la Batalla del Mar Rojo) enfrentó fuerzas de los Estados Unidos contra guerrilleros somalíes leales al jefe de clan Mohamed Farrah Aidid el 3 de octubre de 1993 en el distrito del Mar Negro de Mogadiscio en Somalia.

Somalia consiguió su independencia en 1960 y tuvo un sistema democrático hasta que, en 1969, un golpe dirigido por Siyad Barre instaló un régimen militar. En 1975, el país libró una guerra con Etiopía por el territorio del Ogaden que saldó con una derrota y miles de muertos y refugiados. En 1990, Barre inició una apertura redactando una constitución que autorizaba el multipartidismo, pero un año después una insurrección derrocó su Gobierno causando más de 300.000 muertos.

Con la caída de la Unión Soviética en 1991, el gobierno socialista de Somalia perdió el apoyo, lo que provocó su derrumbe y el comienzo de una guerra civil que aun hoy no tiene un fin visible.
Además de la estratégica situación geográfica - por sus costas transita el 13 % del comercio mundial y gran parte del petróleo de Medio Oriente - Somalia posee uno de los acuíferos de agua dulce más caudalosos del mundo, que comparte con Etiopía y Eritrea y cantidades significantes de gas, petróleo y qat (una droga parecida a la cocaína).

La sequía y la guerra provocaron una catástrofe humana que hizo que EE.UU y la ONU decidiesen enviar soldados para pacificar la zona en una operación conocida como "Restablecer la esperanza".
En 1993 las calles de Mogadiscio, la capital de Somalia, eran un hervidero de hombres armados. El país se hallaba inmerso en una guerra civil donde los Señores de la Guerra pugnaban por alzarse con la hegemonía. Los milicianos del caudillo más poderoso, Mohamed Farah Aidid, robaban el alimento enviado por la Comunidad Internacional y ametrallaban a la multitud hambrienta. Cuando Aidid utilizó una mina de detonación para matar a cuatro policías militares norteamericanos, el presidente Bill Clinton envió tropas de refresco para su captura.

Para junio de 1993, solo 1.200 soldados de combate estadounidenses permanecían en Somalia, ayudados por tropas de otros 28 países que actuaban bajo la autoridad de la ONU. La situación ya inestable empeoró cuando 24 soldados pakistaníes fueron emboscados y asesinados mientras inspeccionaban una instalación de almacenamiento de armas. La ONU culpó extraoficialmente a la milicia de Aydid y aprobó una resolución llamando a la detención de los responsables de la masacre.

Durante las siguientes dos semanas, las tropas estadounidenses y de la ONU atacaron objetivos asociados con las fuerzas de Aydid, pero no lograron capturar al general. A fines de agosto, un grupo de trabajo de operaciones especiales de los EE.UU, de más de 400 soldados, voló a Somalia con órdenes de detener a Aydid. El grupo de trabajo realizó seis misiones contra las fuerzas de Aydid durante el mes de septiembre y logró capturar a algunos de los asociados de Aydid.

El 3 de octubre de 1993, las fuerzas estadounidenses realizaron un séptimo intento de capturar a Aydid y sus principales lugartenientes. El objetivo era el Hotel Olímpico en Mogadiscio, donde se pensaba que los objetivos se estaban cumpliendo. La misión, que requirió un pequeño equipo de comandos de asalto de la Fuerza Delta del Ejército de EE.UU, para capturar objetivos en el hotel mientras los Rangers del Ejército de EE.UU, vigilaban el área alrededor del sitio, no salió como estaba planeado.

El problema comenzó cuando uno de los helicópteros Black Hawk utilizado en la misión fue derribado cerca del hotel. Corriendo hacia el lugar del accidente para rescatar a la tripulación, otras tropas estadounidenses cayeron bajo una fuerte andanada de fuego. Un segundo helicóptero Black Hawk fue derribado menos de media hora después. Cientos de combatientes somalíes llenaron las calles, y los soldados estadounidenses quedaron atrapados.
Después de 17 horas de lucha continua, las tropas estadounidenses sobrevivientes finalmente fueron rescatadas por una fuerza internacional. La batalla dejó 18 soldados estadounidenses muertos y 84 heridos. Del lado somalí, al menos 300 personas resultaron heridas, muchos de ellos civiles atrapados en el fuego cruzado. Aunque la misión fue técnicamente exitosa (varios asociados de alto rango de Aydid fueron detenidos), fue ampliamente percibida como un fracaso debido a su alto costo en vidas humanas.
Poco después del incidente en Mogadiscio, Clinton retiró a todas las tropas estadounidenses de Somalia. Un año después, las tropas de la ONU también se retiraron, dejando al país envuelto en la guerra de clanes.

Desde 2006, militantes armados del mundo islámico lograron establecerse en Somalia gracias a la anarquía que allí reinaba, y bajo la denominación de Unión de Tribunales Islámicos (UTI) tomaron el control del país, desplazando a los debilitados clanes, que llevaban 15 años de lucha.