LA GUERRA DEL GOLFO

Guerra del Golfo Pérsico, también llamada Guerra del Golfo, (1990-1991), fue un conflicto internacional provocado por la invasión de Kuwait por el ejército de Irak, el 2 de agosto de 1990. Líder de Iraq, Saddam Hussein ordenó la invasión y ocupación de Kuwait con el objetivo aparente de adquirir las grandes reservas de petróleo de esa nación, cancelar una gran deuda que Iraq le debía a Kuwait y expandir el poder iraquí en la región.

El 3 de agosto el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pidió que Irak se retirara de Kuwait, y el 6 de agosto el consejo impuso una prohibición mundial del comercio con Irak. (El gobierno iraquí respondió anexando formalmente Kuwait el 8 de agosto.)

La invasión de Irak y la amenaza potencial que representaba para Arabia Saudita , el mayor productor y exportador de petróleo del mundo, impulsó a los Estados Unidos y su aliado Europa occidental a través de la OTAN, para llevar tropas a Arabia Saudita para disuadir un posible ataque. Egipto y varias otras naciones árabes se unieron a la coalición anti Irak y contribuyeron con sus fuerzas a la acumulación militar, conocida como Operación Escudo del Desierto.
Mientras tanto, Irak aumentó su ejército de ocupación en Kuwait a unos 300.000 soldados.

“El mayor número posible de tropas debe entrar en acción en el punto decisivo”
Karl von Clausewitz (Primer principio y el más importante).

El 29 de noviembre el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó el uso de la fuerza contra Irak si no se retiraba de Kuwait antes del 15 de enero de 1991. Para enero de 1991, la coalición aliada contra Iraq había alcanzado una fuerza de 700.000 soldados, incluidos 540.000 personal de los EE. UU, y un menor número de británicos y franceses , egipcios, sauditas, sirios y varios otros contingentes nacionales . Sin embargo, Saddam se negó firmemente a retirar las fuerzas iraquíes de Kuwait, que, según él, seguiría siendo una provincia de Irak.

La ofensiva militar de la coalición aliada contra Irak comenzó del 16 al 17 de enero de 1991, con una campaña aérea masiva liderada por Estados Unidos que continuó durante toda la guerra. Durante las siguientes semanas, este bombardeo aéreo sostenido, que había sido nombrado Operación Tormenta del Desierto destruyó las defensas aéreas de Irak antes de atacar sus redes de comunicaciones, edificios gubernamentales, plantas de armas, refinerías de petróleo y puentes y carreteras. A mediados de febrero, los aliados habían trasladado sus ataques aéreos a las fuerzas terrestres avanzadas de Irak en Kuwait y el sur de Irak, destruyendo sus fortificaciones y tanques.

La Operación Sable del desierto , una ofensiva terrestre masiva aliada, se lanzó hacia el norte desde el noreste de Arabia Saudita hacia Kuwait y el sur de Irak el 24 de febrero, y en tres días las fuerzas árabes y estadounidenses recuperaron la ciudad de Kuwait ante la desmoronada resistencia iraquí. 

 

Mientras tanto, el principal empuje blindado de los EE. UU. Entró en Irak a unos 200 km al oeste de Kuwait y atacó las reservas blindadas de Irak desde la retaguardia. Para el 27 de febrero, estas fuerzas habían destruido la mayoría de las unidades de élite de la Guardia Republicana después de que esta última intentara ponerse de pie al sur de Al-Baṣrah en el sureste de Irak. Para cuando el presidente George HW Bush declaró un alto el fuego para el 28 de febrero, la resistencia iraquí se había derrumbado por completo. Sin embargo, dado el equilibrio estratégico-político de la región,
Bush no persiguió al ejército enemigo hasta su total destrucción.

 

No hay cifras oficiales para la operación militar iraquí, lo que lleva a cifras muy diferentes de combatientes y víctimas. Las estimaciones del número de tropas iraquíes en el teatro de Kuwait varían de 180.000 a 630.000, y las estimaciones de las muertes militares iraquíes varían de 8.000 a 50.000. Los aliados, por el contrario, perdieron alrededor de 300 tropas en el conflicto.

Los términos de la paz fueron, entre otros, que Irak reconoció la soberanía de Kuwait y se despojó de todas las armas de destrucción masiva (es decir, armas nucleares, biológicas y químicas que, en teoría tenía) y de todos los misiles con alcances superiores a 150 km.

A raíz de la derrota de Irak, los kurdos en el norte del país y los chiitas en el sur se levantaron en una rebelión que fue reprimida por Saddam con gran brutalidad.
A medida que los otros aliados abandonaron gradualmente la coalición, los aviones estadounidenses y británicos continuaron patrullando los cielos iraquíes, y los inspectores de la ONU trataron de garantizar que se destruyeran todas las armas ilícitas.

La falta de cooperación de Irak con los inspectores condujo en 1998 a una breve reanudación de las hostilidades (Operación Zorro del Desierto). Posteriormente, Irak se negó a readmitir inspectores en el país, y los intercambios regulares de disparos entre las fuerzas iraquíes y los aviones estadounidenses y británicos sobre las zonas de exclusión aérea continuaron.

En 2002, Estados Unidos patrocinó una nueva resolución de la ONU que pedía el regreso de los inspectores de armas, que luego volvieron a entrar en Irak en noviembre. Sin embargo, los estados miembros del Consejo de Seguridad de la ONU diferían en su opinión sobre el grado en que Irak había cooperado con las inspecciones.

El 17 de marzo de 2003, Estados Unidos y el Reino Unido, que habían comenzado a agrupar tropas en la frontera de Irak, prescindieron de nuevas negociaciones y presidente George W. Bush, sin buscar más respaldo de la ONU, emitió un ultimátum exigiendo que Saddam dejara el poder y abandonara Irak en 48 horas o se enfrentara a la guerra. Incluso sugirió que si Saddam dejaba Irak, las fuerzas estadounidenses podrían ser necesarias para estabilizar la región y buscar armas de destrucción masiva. Cuando Saddam se negó a irse, las fuerzas estadounidenses y aliadas lanzaron un ataque contra Irak el 20 de marzo y así comenzaron lo que se conoció como la Guerra de Irak.